Een boek, een zomermiddag en een hangmat die zacht heen en weer gaat. Het is het beeld dat veel mensen voor ogen hebben als ze aan hun tuin denken. In de praktijk staan er zelden twee stevige bomen op precies de goede afstand. Gelukkig is dat geen voorwaarde.
Bomen, palen of een standaard
Twee bomen zijn de klassieke oplossing. Ze moeten wel dik genoeg zijn: een stam van minstens twintig centimeter doorsnede is een goede ondergrens. Gebruik brede boombanden in plaats van touw of een ketting, zodat de schors niet beschadigt.
Zonder geschikte bomen kies je voor palen of een hangmatstandaard. Een standaard is verplaatsbaar en makkelijk, maar neemt veel ruimte in en is minder fraai. Wie een vaste plek wil, kan beter hangmat in de tuin plaatsen met twee stevige palen die diep in de grond staan. Dat ziet er rustiger uit en past beter in een tuinontwerp.
Welke palen
Een hangmat met iemand erin trekt met flinke kracht aan de palen, en die kracht werkt schuin naar binnen. Een paaltje voor een schutting is daar niet op berekend. Kies hardhout of verduurzaamd naaldhout van minstens twaalf bij twaalf centimeter, of een stalen paal. Hoe langer de paal boven de grond, hoe zwaarder de belasting op de voet.
Zet de palen minstens zestig tot tachtig centimeter diep, het liefst in beton. Laat ze een paar graden naar buiten hellen, van elkaar af. Als de hangmat belast wordt, trekken ze dan recht in plaats van naar binnen te buigen.
Afstand en hoogte
De juiste afstand hangt af van de lengte van de hangmat. Een hangmat met spreidstokken hangt strakker en vraagt een precieze afstand. Een Braziliaanse of Mexicaanse hangmat zonder stokken heeft meer speling en wordt met touwen of kettingen op lengte gebracht. Hang die laatste met een flinke doorhang, ongeveer in een hoek van dertig graden aan beide kanten. Je ligt dan schuin in de hangmat, en dat is de meest comfortabele en stabiele houding.
Het laagste punt van de hangmat hoort met iemand erin zo’n veertig tot vijftig centimeter boven de grond te zitten. Hoog genoeg om niet de grond te raken, laag genoeg om er makkelijk in en uit te stappen.
De plek in de tuin
Kies een plek met schaduw in de middag. Een hangmat in de volle zon is na een half uur te heet. Let op wat er boven je hangt: dode takken, een dakgoot die lekt of een vogelhuisje. Onder de hangmat leg je bij voorkeur gras, houtsnippers of een kleed, geen tegels of grind waar je met blote voeten overheen moet.
Maak er een plek van. Een klein tafeltje voor een glas, een lantaarn aan een van de palen, een paar grassen of vaste planten eromheen. Zo wordt de hangmat een onderdeel van de tuin in plaats van iets dat er los in hangt.
Onderhoud
Haal stoffen hangmatten in de herfst naar binnen. Vocht en schimmel tasten het doek en de touwen aan. Controleer elk voorjaar de ophangpunten, de haken en de touwen op slijtage. Wie meer ideeën zoekt voor het inrichten van een tuin, van zitplekken tot beplanting, kan kijken op SV tuinen.
